Menschenkinder. Novellencyclus (1898)

Werkedition Bd. 13
(Literarisches Werk Bd. 7)

»Mit großer Bewunderung habe ich die Menschenkinder gelesen! Sie sind eine hervorragende Seherin in die feinen Nuancen einer Seele – besonders Frauenseele«, so schreibt Ellen Key im April 1900 an Lou Andreas-Salomé. Der außergewöhnliche Novellenzyklus, den die berühmte Reformpädagogin hier würdigt, kreist um die Standortbestimmung junger Frauen und die Definition weiblicher Identität – in teils kritischer, teils ironischer Auseinandersetzung mit den zeitgenössischen Diskursen um das »Rätsel des Weibes«.

Lou Andreas-Salomé entwirft ein Spektrum höchst unterschiedlicher Protagonistinnen, von der jungen, noch von traditionellen Tugendvorstellungen geprägten Mutter bis zur Studentin, Ärztin oder Journalistin, die in einer langsam brüchig werdenden patriarchalen Gesellschaft neue Möglichkeiten der Selbstfindung erkunden. Auch heikle Themen wie Homosexualität oder Selbstmord werden angesprochen. Hier bedient sich die Autorin einer metaphern- und symbolreichen Sprache, um ihre Leser über den Prozess der Dekodierung bewusst zu eigenen Analysen anzuregen.

Diese kunstvollen Kompositionen sind nicht nur ein eindrucksvoller Spiegel der Gesellschaft des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Besonders hinsichtlich Fragestellungen zu idealisierter Weiblich-, aber auch Männlichkeit bergen sie ein überaus reiches Potential für Forschungsansätze in Literaturwissenschaft, Psychologie und Philosophie.

Editorische Notiz

Dieser Band enthält in ungekürzter Form die Erstausgabe der Novellensammlung »Menschenkinder« in Buchform von 1899. Acht der zehn Novellen sind in nahezu unveränderter Form vorab in Zeitschriften erschienen. Die mitunter erheblichen Abweichungen gegenüber den beiden vorliegenden handschriftlichen
Novellen-Manuskripten sind in den Erläuterungen aufgeführt.
Die ursprünglichen Schreibweisen und die originale Zeichensetzung wurden beibehalten. Eindeutige Schreibfehler wurden – unter Berücksichtigung der Lautstandswahrung – stillschweigend korrigiert, Veränderungen gegenüber dem ursprünglichen Textstand mit eckigen Klammern gekennzeichnet.
Die Sperrungen der Erstausgabe wurden in die kursive Schreibweise umgesetzt.

Einschließlich der zeitgenössischen Rezensionen:

  • Arthur Eloesser: Neue Bücher (1899)
  • Ernst Heilborn: Die »neue« Frau (1899)
  • Anselma Heine: Menschenkinder (1899)
  • Philipp Stein: Menschenkinder (1899)
  • Dr. P. A. Salzer: Andreas-Salomé Lou: Menschen-kinder (1901)
  • Antisthenes: Menschenkinder (1902)

Übersetzungen

(englisch) The Human Family, Transl. and with an introd. by Raleigh Whitinger, Lincoln, Neb. ; London : Univ. of Nebraska Press, 2005, 202 S. (2010 auch als E-Book erschienen)

(italienisch) Eine Nacht: Una notta, a cura di Claudia Ciardi ; traduzione di Claudia Ciardi e Katharina Majer, Pistoia : Via del Vento 2015, 35 p.

(italienisch) Unterwegs: Lungo il cammino, trad. di Claudia Ciardi, Pistoia : Via del Vento 2016, 37 p.

(italienisch) Vor dem Erwachen / Ein Wiedersehen / Ein Todesfall: Questo più umano amore. Tre racconti inediti di Lou Andreas Salomé, trad. di Claudia Ciardi, Viterbo : Banda aperta S.R.L. 2018, 103 p.

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